Die Zeiten ändern sich - von Runs und Ruheständlern

Storytime

Nachdem Geist und Balalaika das Team und Berlin in Richtung Karibische Liga verlassen haben, sah es so aus als würde sich die Zeit des Teams ihrem Ende nähern. Adele, Juri und Twilight mussten nun nach Ersatz für die beiden Aussteiger suchen, während sie sich gleichzeitig fragen mussten wie lange sie selber noch in den Schatten aktiv bleiben wollen. Doch neue Aufträge lassen nicht lange aus sich warten und schnell wird klar, dass sie ein neues Matrixtalent benötigen. Also hören sie sich bei ihren Kontakten nach einem Decker um und bekommen schliesslich von Lady Hel einen Decker namens Fractal vermittelt.

Enter Fractal

Fractal entpuppt sich als ein ungewöhnlicher Charakter - ein dürrer Kerl Ende 20, der einen teuren Mortimer-Mantel über einem Hawai'i-Hemd, Jeans und abgewetzten Cowboystiefeln trägt. Er spricht in veraltetem Slang und scheint sein Cyberdeck implantiert zu haben. Aber er kennt sich in der Matrix aus, auch wenn er überraschend häufig über liebevoll animierte Agenten zu agieren scheint.

Wetwork a la Schisch Kebab (September 2076)

Adele, Juri, Twilight und Fractal werden von den Vory angeheuert, um einen Lieutenant der Mafia umzubringen. Besagter Lieutenant betreibt ein italienisches Restaurant in Berlin und scheint geradezu lächerlich paranoid im Bezug auf seine bürgerliche Identität zu sein, weswegen Informationssuche und Überwachung über die Matrix beeindruckend schwer ausfallen. Der Haken an dem Run: Der Lieutenant muss mit einem speziellen Pfeil getötet werden - offensichtlich will die Vory den Mord jemand anderen in die Schuhe schieben und die Runner sollen diese Täuschung inszenieren. 

Die Runner observieren zunächst ihr Ziel ein wenig, können aber wegen seiner Paranoia und dem engen Zeitfenster dass die Vory vorgegeben haben nur wenig Informationen gewinnen. Sie entscheiden sich schliesslich, den Lieutenant abends in seinem Haus umzubringen.

Fractal hat inzwischen herausgefunden, dass der spezielle Pfeil, den der Schmidt ihnen ausgehändigt hat, identisch ist mit den Pfeilen die ein bekannter Auftragskiller der Triaden verwendet. Die Vory legt es anscheinend darauf an, einen Krieg zwischen der Mafia und den Triaden anzuzetteln. Fractal informiert sein Team und empfiehlt äußerste Vorsicht.

Juri und Fractal nehmen zusammen den Host des Hauses des Ziels auseinander und manipulieren die Sicherheitssysteme so, dass sie sich Zutritt verschaffen können ohne Alarm auszulösen. Das Team wartet dann bis der Lieutenant von seinem Fahrer zuhause abgeliefert wird, überzeugen sich dass keine Leibwächter anwesend sind und schleichen sich dann in das Haus. Twilight kommt die Ehre zu dem schlafenden Lieutenant den Pfeil ins Herz zu stoßen und ihn so zu töten.

Beim Rückzug bemerkt das Team plötzlich, dass der Lieutenant anscheinend Hunde im Garten angebunden hatte, diese sich jedoch losgerissen und davongemacht haben. Leider kommen diese Hunde, zwei Barghests um es genau zu nehmen, genau in dem Moment von einem Ausflug in die Nachbarschaft zurück, als die Runner gerade das Haus verlassen. Es kommt zu einem kurzen Kampf bei dem ein paar der Runner leicht verletzt werden, jedoch können sie schnell die beiden Monster mit schallgedämpften Waffen niedermachen.

Sie verbinden schnell ihre Wunden, verwischen die Spuren im Host des Hauses und machen sich davon, um ihre Bezahlung zu kassieren und sich dann bei ihrem Strassendoc eine Spritze gegen Tollwut gegen zu lassen.

Findet das Spitzohr! (Oktober 2076)

Es wird Herbst in Berlin und die Schatten verändern sich. Nach Geist und Balalaika verlässt auch Adele die Szene, Twilight taucht unter und so muss Juri den nächsten Auftrag mit einem komplett neuen Team angehen. Einzig Fractal kennt er noch, den dürren Decker von dem Mord an dem Mafia-Lieutenant. Neu dazu kommen ein elfischer Magier namens Dorian, ein menschliches Face names Mirror und ein menschlicher Strassensamurai, der unter dem Namen Robert Blake firmiert. Der Schmidt drückt dem Team noch den elfischen Decker Von Clausewitz aufs Auge.

Vor allem für Juri ist der Auftrag ein Schock - das Team soll eine Person aufspüren, die vor 15 Jahren in die Berliner Schatten abgetaucht ist und ihn zu einem Treffen mit dem Schmidt überreden. Dabei soll das Treffen freiwillig und ohne Zwang erfolgen. Der Schmidt händigt dem Team ein Dossier über das Ziel aus, ein männlicher Elf namens Wilhelm von Humboldtstein, der aus einer einflussreichen Konzernfamilie bei Müller-Schlüter Infotech stammt. Juri erkennt als erster, dass es sich bei diesem Elfen um seinen alten Teamkollegen Twilight handelt.

Während das Team beginnt nach Hinweisen zu dem Elf zu suchen plant Juri seine nächsten Schritte. Er will Twilight einerseits nicht in die Pfanne hauen, andererseits will er erst herausfinden was hier eigentlich vorgeht, bevor er den Run sabotiert. Fractal kommt auch schnell dahinter dass es sich bei Humboldtstein um Twilight handelt, wird jedoch von Juri mit einer großzügigen Bezahlung geködert, für den Fall dass er ihm hilft das Team auf eine falsche Fährte zu locken, während sie Twilight aufspüren und zunächst mit ihm reden, bevor sie weitere Schritte unternehmen.

Dorian, Mirror und Robert Blake begeben sich auf Pfade, auf denen sie früher oder später bei Twilight ankommen müssen, aber Juri und Fractal betrachten den dritten Decker im Team - den Elfen Von Clausewitz - als vorrangiges Problem. Sie verfolgen ihn, übernehmen die Kontrolle über sein Fahrzeug und knocken ihn aus, bevor er mitbekommt wer oder was da gegen ihn vorgeht.

Im Hauptquartier von Juris altem Team hängen sie Von Clausewitz erstmal an eine improvisierte Houdini-Maschine, während sie sein Kommlink und sein Cyberdeck nach Informationen durchgehen. Schnell wird ihnen klar dass der Elf auch nicht mehr weiss als sie und vom Schmidt nicht als Sicherung ins Team geschickt wurde, also verwischen sie ihren Spuren und lassen ihn in ein Automatentaxi in Richtung des Ortes setzen an dem sie ihn ursprünglich entführt hatten.

Während sich die anderen Runner näher und näher an Twilight herantasten kontrolliert Fractal so gut es geht den Informationsfluss, während es Juri schliesslich gelingt, Twilight bei einer alten Freundin, dem Strassendoc Dr. Erika, aufzuspüren. Er berichtet dem ramponiert wirkenden Twilight von dem was bisher vorgefallen ist und auch von dem Tod seines Vaters, eine Information, die Fractal ausgegraben hat, während er den Schmidt sondiert hat. Schmidt arbeitet anscheinend für eine interne MSI-Anwaltskanzlei, die sich u.a. mit Erbschaftsangelegenheiten beschäftigt. Twilight stimmt schliesslich zu, sich zu seinen Bedingungen mit dem Schmidt zu treffen, und arrangiert ein Treffen in einer Söldnerkneipe in Köpenick.

Dieses Treffen entwickelt sich jedoch zu einer vollkommenen Katastrophe, als Konzerntruppen ohne Abzeichen auftauchen und versuchen die Kneipe zu stürmen. Es kommt zu einem heftigem Feuergefecht, bei dem das Konzern-Angriffsteam ausradiert wird. Es gibt jedoch einige Tote und Verletzte und auch der Elfenmagier Dorian segnet bei dieser Schiesserei das Zeitliche.

Die Runner kassieren ihre Bezahlung, setzen sich ab und wundern sich, in was für eine Geschichte Twilight da hineingeschlittert ist...

Als nächstes: Runners vs. Nazi-Deathmachine 2076